Commerciare piante senza rispettare le norme sulla salute dei vegetali non è una scorciatoia che comporta un rischio accettabile. Le conseguenze vanno dalle sanzioni amministrative, che possono arrivare a decine di migliaia di euro, al sequestro e alla distruzione della merce, fino alla revoca delle autorizzazioni e, nei casi più gravi, a responsabilità di altro tipo. È un ambito in cui la normativa applica un principio di tolleranza zero, e le ragioni stanno nella natura stessa degli organismi da quarantena.

Cosa sono gli organismi da quarantena

Il regolamento (UE) 2016/2031 definisce un organismo nocivo come “da quarantena” quando, rispetto a un determinato territorio, soddisfa alcune condizioni precise:

• la sua identità è accertata e chiaramente identificata;
• non è presente in quel territorio o, se presente, non è ampiamente diffuso;
• è in grado di insediarsi e diffondersi nel territorio;
• il suo insediamento e la sua diffusione avrebbero un impatto economico, ambientale o sociale inaccettabile;
• esistono misure di controllo efficaci per prevenire l’ingresso e la diffusione e per mitigarne l’impatto.

La logica è semplice: si tratta di organismi che non sono ancora entrati, o che sono entrati da poco, e che se si stabilizzano causano danni difficili da riparare. Per questo la normativa non punta a convivere con loro, ma a impedirne l’ingresso e a bloccarne la diffusione quando compare. La lista degli organismi da quarantena e quella degli organismi prioritari, la parte più pericolosa, sono stabilite a livello europeo e periodicamente aggiornate. È un elenco che cambia, e conoscerlo è parte del lavoro di chi commercia piante.

Cosa rischia chi non rispetta le prescrizioni

Il quadro sanzionatorio italiano è fissato dal D.Lgs 19/2021, che attua il regolamento europeo. Le sanzioni sono tornate severe e dissuasive:

• da 5.000 a 30.000 euro per chi introduce o movimenta organismi nocivi da quarantena senza rispettare le prescrizioni;
• da 1.000 a 6.000 euro per la movimentazione di piante senza passaporto delle piante o con passaporto irregolare.

Alle sanzioni amministrative si aggiungono le conseguenze operative, che nella pratica pesano spesso più della multa: il sequestro del materiale, la sua distruzione quando non è possibile risanarlo, il blocco delle spedizioni, la sospensione dell’attività e, per i casi più gravi, il coinvolgimento in procedimenti di altra natura. Per un vivaio che esporta, la perdita di un mercato estero dopo un episodio del genere è un danno che si protrae per anni.

Le nuove minacce: cosa sta valutando l’EFSA

La sorveglianza europea sugli organismi da quarantena è un lavoro continuo. L’EFSA, l’autorità europea per la sicurezza alimentare, ha completato la valutazione scientifica di 47 organismi da quarantena, individuati come candidati a entrare nell’elenco degli organismi prioritari dell’Unione.
L’EFSA non ha aggiornato l’elenco ufficiale degli organismi prioritari: ha prodotto le valutazioni scientifiche che serviranno alla sua revisione. L’elenco vigente resta quello del regolamento delegato (UE) 2019/1702, che individua venti organismi prioritari.
I dati raccolti, tra cui oltre 220 stime su ritardo di insediamento, tasso di espansione e perdita di resa, alimentano un modello di classificazione del rischio curato dal Joint Research Centre, che supporterà la Commissione europea e gli Stati membri nella revisione dell’elenco vigente.
Tra i 47 organismi valutati figurano specie già note al florovivaismo italiano come Xylella fastidiosa, Popillia japonica (il coleottero giapponese), Anoplophora chinensis e Anoplophora glabripennis (il tarlo asiatico), Bursaphelenchus xylophilus (il nematode del pino), Spodoptera frugiperda e i batteri del genere Candidatus Liberibacter. Accanto a queste, la valutazione comprende insetti, acari, funghi e batteri meno conosciuti ma con un potenziale di diffusione significativo.
Che la lista ufficiale non sia ancora cambiata non riduce il valore dell’informazione. Al contrario: conoscere in anticipo quali organismi sono sotto osservazione permette a un vivaio di orientare la sorveglianza e la scelta delle specie prima che i vincoli diventino obbligatori.

Perché il cambiamento climatico aggrava il rischio

La presenza di organismi nocivi da quarantena e l’insorgenza di specie invasive sono tra le principali cause di degrado degli habitat naturali e agricoli. Le piante infette diventano spesso vettori di propagazione incontrollata, alterano gli equilibri biologici e causano danni alle colture.
I cambiamenti climatici aggravano questo quadro: temperature più elevate e variazioni nelle precipitazioni creano condizioni favorevoli alla diffusione di organismi nocivi e fitopatie che prima trovavano barriere ambientali. Un insetto che non sopravviveva all’inverno in una certa area può riuscirci oggi, e questo amplia le zone a rischio. Adattare le pratiche agricole, promuovere varietà resistenti e adottare tecniche di gestione sostenibile sono misure che rispondono a questa evoluzione. Per il vivaista si traducono in una sorveglianza più attenta e in una scelta varietale più consapevole.

Cosa fare se sospetti la presenza di un organismo da quarantena

Di fronte a un sospetto, la tempestività conta più di qualsiasi altra cosa. Gli organismi da quarantena sono regolati da norme severe proprio perché possono causare danni economici e ambientali su scala anche internazionale, e il momento in cui un focolaio è ancora circoscritto è quello in cui è più facile contenerlo.

1. Segnalare subito il caso al Servizio Fitosanitario regionale competente. La segnalazione tempestiva attiva i controlli ufficiali e limita l’estensione di un eventuale focolaio. Non è un’ammissione di colpa: è il comportamento previsto dalla normativa.
2. Isolare la produzione sospetta, evitando ogni movimentazione del materiale fino all’autorizzazione delle autorità.
3. Collaborare con le autorità competenti alle indagini e alle misure di controllo, per prevenire l’insediamento e la diffusione dell’organismo.

In questo scenario, disporre di informazioni chiare su quali organismi sono associati alle specie coltivate fa la differenza tra un intervento immediato e un ritardo costoso. Phytoweb, un progetto di ANVE in collaborazione con Agenzia ICE, mette a disposizione degli operatori strumenti per verificare se una specie ospite è associata a organismi da quarantena, analizzare i rischi della propria produzione e predisporre un piano di gestione del rischio in modo proattivo, così che il sospetto si trasformi in una procedura già pronta invece che in una reazione improvvisata. Una buona gestione fitosanitaria parte dalla consapevolezza: riconoscere i segnali, sapere come agire e avere gli strumenti giusti è ciò che distingue un’azienda preparata da una che insegue i problemi.

Riferimenti e fonti

• EFSA, Priority pests, pagina istituzionale con la valutazione dei 47 organismi da quarantena e i relativi report (efsa.europa.eu/en/topics/priority-pests)
• Regolamento (UE) 2016/2031 del 26 ottobre 2016, misure di protezione contro gli organismi nocivi per le piante, definizione di organismo da quarantena (GU L 317 del 23.11.2016)
• Regolamento delegato (UE) 2019/1702, elenco degli organismi nocivi prioritari dell’Unione
• Regolamento di esecuzione (UE) 2019/2072, elenco degli organismi da quarantena
• Decreto legislativo 2 febbraio 2021, n. 19, norme per la protezione delle piante dagli organismi nocivi, quadro sanzionatorio